ปี 2029 สงครามระหว่างมนุษย์กับเครื่องจักรถึงจุดเดือด จอห์น คอนเนอร์ ผู้นำขบวนการต่อต้าน ส่งคู่หมั้นของตนเองย้อนเวลามาสู่ปี 1984 เพื่อปกป้องแม่ของเขาจากฅนเหล็กสังหารที่ถูกส่งมาฆ่าแม่ก่อนที่เขาจะเกิด การตามล่าอันดุเดือดเริ่มต้นขึ้นในลอสแอนเจลิส เมื่อหญิงสาวผู้ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ต้องร่วมมือกับทหารจากอนาคตเพื่อเอาชีวิตรอด และเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของมนุษยชาติ